ΗΠΑ: Ο Ίλον Μασκ θα παρουσιάσει την Πέμπτη το ρομποταξί της Tesla, ένα όχημα χωρίς οδηγό, τιμόνι και πεντάλ φρένου

Ο κόσμος των ταξί ενδέχεται να αλλάξει για πάντα, αγγίζοντας τα όρια της επιστημονικής φαντασίας, καθώς ο Ίλον Μασκ θα αποκαλύψει αυτό που αποκαλεί «ταξί του μέλλοντος», αυτή την Πέμπτη.
Τα ταξί αυτά, τα οποία αρχικά θα κυκλοφορούν στο Λος Άντζελες, επρόκειτο να παρουσιαστούν στις 8 Αυγούστου, αλλά ο Μασκ ζήτησε περισσότερο χρόνο για να τα επανασχεδιάσει. Τώρα, με την παρουσίαση αυτών των οχημάτων ανοίγουν τρία θέματα: πρώτον, αν το λογισμικό μπορεί να είναι ασφαλέστερο από τον οδηγό, δεύτερον αν ο Μασκ χρησιμοποιεί την τεράστια περιουσία του για να εξαγοράσει πρώτα την ελευθερία της έκφρασης, με το Twitter, και τώρα μια ρυθμιζόμενη επιχείρηση όπως το ταξί και, τρίτον, αν ο οδηγός αρχίζει να αντικαθίσταται από ένα πρόγραμμα, το οποίο θα ξεκινήσει από στο ταξί, αλλά στη συνέχεια θα επεκταθεί στους οδηγούς φορτηγών ή τους μεταφορείς.
Σε παγκόσμιο επίπεδο διακυβεύονται πολλές θέσεις εργασίας. Στην Ισπανία, για παράδειγμα, κυκλοφορούν σήμερα περίπου 60.000 ταξί και άλλα 17.000 ενοικιαζόμενα οχήματα με οδηγούς.
Συνολικά, υπάρχουν 66.000 οχήματα και διπλάσιοι ή τριπλάσιοι εργαζόμενοι σε πολλά από αυτά, οπότε αυτό που διακυβεύεται είναι η αντικατάσταση περίπου 100.000 ανθρώπων σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα (μιλάμε για χρόνια, όχι δεκαετίες).
Μιλάμε όμως και για κυρίαρχες εταιρείες. Από τότε που ο Μασκ ανακοίνωσε το αυτόνομο ταξί του, η μετοχή της Uber έχει χάσει το ένα τέταρτο της χρηματιστηριακής της αξίας. Αλλά από τότε, η Uber -η οποία έχει αυτό που ψάχνουν οι επιχειρηματίες, δηλαδή επιβάτες, και συγκεκριμένα 150 εκατομμύρια- έχει υπογράψει συμφωνίες με τη Waymo (που ανήκει στη Google) και την Cruise, δύο εταιρείες που αναπτύσσουν το αυτόνομο ταξί χωρίς οδηγό. Είναι σαφές ότι αυτές οι εταιρείες που σήμερα έχουν οδηγούς αναπτύσσουν τεχνολογίες για να απαλλαγούν από αυτούς προκειμένου να επιβιώσουν οι ίδιες.
Τώρα η χρηματιστηριακή αγορά κρίνει: οι μετοχές της Tesla σημειώνουν αύξηση κατά 43% σε 6 μήνες, ενώ της Uber έχουν πέσει κατά 5% σε 6 μήνες. Και υπάρχει και ένα τρίτο σημείο-κλειδί: διακυβεύονται πάρα πολλά χρήματα, διότι καθένα από αυτά τα οχήματα κοστίζει μεταξύ 150.000 και 200.000 ευρώ. Η Morgan Stanley υπολογίζει ότι ένας στόλος που μπορεί να ανταγωνιστεί τα ταξί με οδηγό θα κοστίσει μεταξύ 25 και 60 δισ.