ΗΠΑ: Uber και Lyft χρηματοδοτούν με 850.000 δολάρια εκστρατεία κατά της χρηματοδότησης των λεωφορειακών γραμμών στο Σαν Φρανσίσκο
Η Uber και η Lyft το έκαναν ξανά. Οι δύο πλατφόρμες κινητικότητας συγκέντρωσαν κεφάλαια ύψους 850.000 δολαρίων για να ελέγξουν μια πρόταση ψηφοφορίας για τη χρηματοδότηση των δημοσίων συγκοινωνιών στο Σαν Φρανσίσκο.
Στα τέλη Αυγούστου, η Uber και η Lyft διέθεσαν τα χρήματα αυτά για μια εκστρατεία κατά της Πρότασης L, η οποία προβλέπει την επιβολή ενός νέου φόρου στις πλατφόρμες ride-hailing. Η πρόταση προβλέπει ότι τα χρήματα που θα προέρχονται από τα ακαθάριστα έσοδα της Uber, της Lyft και της Waymo στο Σαν Φρανσίσκο θα διοχετεύονται στο ταμειακά ταλαιπωρημένο δημοτικό σύστημα της πόλης.
Την περασμένη Τρίτη, η επιτροπή δεοντολογίας του δήμου αποκάλυψε τις δωρεές των εταιρειών για την εκστρατεία τους κατά της πρότασης (750.000 δολάρια από την Uber και 103.000 δολάρια από τη Lyft). Αυτές οι δωρεές δίνουν στην πλευρά του «Όχι στο L» ένα τεράστιο πλεονέκτημα σε μετρητά για διαφήμιση – η εκστρατεία έχει ήδη εγκαινιάσει έναν ιστότοπο γεμάτο παραπλανητικό μάρκετινγκ.
Ο δήμος του Σαν Φρανσίσκο υπολόγισε ότι η Πρόταση L θα χρηματοδοτούσε με περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια τον οργανισμό μεταφορών της πόλης. Κι αυτό θα καλύψει μόνο ένα μικρό τμήμα του ελλείμματος του προϋπολογισμού του, το οποίο εκτιμάται ότι θα κυμανθεί μεταξύ 239 και 322 εκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος 2026-2027.
Οι υποστηρικτές της Πρότασης L λένε ότι τα χρήματα είναι απαραίτητα για να διατηρηθούν οι σημερινές λεωφορειακές γραμμές σε λειτουργία και να συνεχιστεί η χρηματοδότηση εκπτωτικών υπηρεσιών για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με ειδικές ανάγκες.
Οι αντίπαλοι, με την υποστήριξη της Uber και της Lyft, υποστηρίζουν ότι το μέτρο θα αυξήσει μόνο τα κόμιστρα και δεν περιλαμβάνει τις απαραίτητες μεταρρυθμίσεις της δημόσιας υπηρεσίας Muni, η οποία παίρνει υψηλά ποσοστά στις δημοσκοπήσεις για την επιβατική κίνηση.
Η Uber ξεκίνησε συσπειρώνοντας τους οδηγούς της στο Σαν Φρανσίσκο με ένα μήνυμα που έγραφε: «Prop L = Υψηλότερες τιμές για τις διαδρομές κοινής χρήσης». Ζήτησε από τους οδηγούς να διαμαρτυρηθούν δημοσίως κατά του μέτρου, προειδοποιώντας τους: «Εάν οι διαδρομές κοστίζουν περισσότερο, ορισμένοι επιβάτες μπορεί να μην μπορούν να τις αντέξουν οικονομικά, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε λιγότερα έσοδα». Το μήνυμα ανέφερε ότι δεν υπάρχει «καμία εγγύηση» ότι ο φόρος θα βελτιώσει τις υπηρεσίες μεταφοράς.
Οι αντίπαλοι της Πρότασης L χρησιμοποιούν μια κλασική πολιτική τεχνική: ασαφή και παραπλανητική γλώσσα και εικόνες. Ο ιστότοπός τους ονομάζεται «Απαίτηση για δημοτική μεταρρύθμιση» και γράφει «Μη φορολογείτε τις διαδρομές μας» δίπλα στην εικόνα ενός λεωφορείου που δεν λειτουργεί. Ισχυρίζεται επανειλημμένα ότι η πρόταση θα κάνει το Σαν Φρανσίσκο πιο ακριβό, χωρίς να αναφέρει ότι ο φόρος αφορά μόνο τις εταιρείες μεταφορών.
Αν και διαθέτουν πολύ λιγότερα μετρητά από τους αντιπάλους τους, οι υποστηρικτές της Πρότασης L έχουν στο πλευρό τους μεγάλο αριθμό πολιτικών υποστηρικτών. Ο ιστότοπός τους «Χρηματοδοτήστε τα λεωφορεία» αναφέρει την υποστήριξη της επίτιμης προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι, του βουλευτή Κέβιν Μούλιν, η περιφέρεια του οποίου στην κομητεία Σαν Ματέο περιλαμβάνει το Σαν Φρανσίσκο, του πολιτειακού γερουσιαστή Σκοτ Βίνερλ και όλων των μελών του 11μελούς συμβουλίου των εποπτών της πόλης.
