Λονδίνο: Πώς ορισμένοι οδηγοί ταξί ευημερούν δημιουργώντας τον δικό τους ιδιωτικό λογαριασμό εργασίας
Ο κλάδος των ταξί έχει αντιμετωπίσει μνημειώδεις αλλαγές τα τελευταία χρόνια. Η εξάπλωση των πλατφορμών κινητικότητας και οι επιπτώσεις από την πανδημία του κοροναϊού έχουν αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι περισσότεροι αδειοδοτημένοι οδηγοί ταξί λειτουργούν στη βρετανική πρωτεύουσα.
Πολλοί ταξιτζήδες, που κάποτε βασίζονταν αποκλειστικά στις παραλαβές στον δρόμο και πιο πρόσφατα στις συνεργασίες τους με εφαρμογές, επανεξέτασαν τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουν την επιχείρησή τους. Μια προσέγγιση, η οποία κερδίζει έδαφος, είναι η αναβίωση της δημιουργίας ιδιωτικών λογαριασμών – μια πρακτική που προσφέρει σταθερή πηγή εισοδήματος εν μέσω του μεταβαλλόμενου τοπίου του επαγγέλματος.
Ο Στιβ Τζέι, οδηγός ταξί στο Λονδίνο εδώ και σχεδόν 13 χρόνια, είναι ένας από τους οδηγούς που υιοθέτησε με επιτυχία αυτή τη μέθοδο. Αναλογιζόμενος τον τρόπο με τον οποίο έχει εξελιχθεί ο κλάδος, ο Τζέι δήλωσε στο LinkedIn: «Η δουλειά έχει αλλάξει δραματικά από τότε που εντάχθηκα σε αυτή την ελίτ των ανθρώπων. Η πανδημία και η ολοένα αυξανόμενη χρήση των εφαρμογών έχει αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο μετακινούμαστε και τον τρόπο με τον οποίο εργαζόμαστε». Η εμπειρία του αναδεικνύει την ευρύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι συχνά έμπειροι οδηγοί του επαγγέλματος, οι οποίοι αναγκάζονται να προσαρμοστούν με επιταχυνόμενο ρυθμό λόγω των αλλαγών και των πιέσεων της αγοράς.
Ως απάντηση σε αυτές τις αλλαγές, ο Τζέι άρχισε να προωθεί τον εαυτό του σε πιθανούς ιδιώτες πελάτες. Ενώ συνέχιζε την εργασία του ως παραδοσιακός ταξιτζής του Λονδίνου, άρχισε να δημιουργεί ένα δίκτυο τακτικών πελατών. «Από την έναρξη της πανδημίας Covid, άρχισα να προωθώ τον εαυτό μου σε πιο ιδιωτικό επίπεδο, ενώ εξακολουθούσα να κάνω αυτό που κάνουν καλύτερα οι ταξιτζήδες», εξηγεί. Αυτό που ξεκίνησε ως συμπλήρωμα της κανονικής του εργασίας σύντομα εξελίχθηκε σε σημαντικό μέρος του κύκλου εργασιών του, με τις δουλειές για ιδιώτες να αποτελούν πλέον ένα μεγάλο ποσοστό του εισοδήματός του.
Για πολλούς οδηγούς, η γοητεία της εργασίας για λογαριασμό ιδιωτών έγκειται στην αξιοπιστία που προσφέρει. Ο Τζέι αναφέρει ότι στους ιδιωτικούς πελάτες του περιλαμβάνονται πελάτες από το εξωτερικό που επισκέπτονται συχνά το Λονδίνο, καθώς και άτομα που χρειάζονται μια αξιόπιστη υπηρεσία μεταφοράς για ιατρικά ραντεβού ή καθημερινές μετακινήσεις. Η ασφάλεια της ύπαρξης ενός τακτικού, έμπιστου οδηγού εκτιμάται ιδιαίτερα από άτομα με προβλήματα κινητικότητας ή άτομα που αναζητούν συνέπεια και με τη σειρά της παρέχει στους οδηγούς εγγυημένο εισόδημα, το οποίο συχνά ρυθμίζεται εκ των προτέρων.
Αυτό το είδος εργασίας παρέχει πολλά βασικά οφέλη στους οδηγούς. Πρώτον, επιτρέπει ένα πιο προβλέψιμο πρόγραμμα. Σε αντίθεση με τις πλατφόρμες που βασίζονται σε εφαρμογές, όπου το εισόδημα ενός οδηγού συνδέεται με τις διακυμάνσεις της ζήτησης, η εργασία σε ιδιωτικό λογαριασμό συχνά περιλαμβάνει προκαθορισμένες κρατήσεις. Αυτό όχι μόνο δίνει στους οδηγούς μεγαλύτερο έλεγχο των ωρών εργασίας τους, αλλά βοηθά επίσης να αμβλυνθούν οι επιπτώσεις των περιόδων χαμηλής ζήτησης.
Δεύτερον, η δημιουργία ιδιωτικών λογαριασμών προσφέρει την ευκαιρία ανάπτυξης μακροχρόνιων σχέσεων με τους πελάτες. Ένας έμπιστος οδηγός μπορεί να γίνει απαραίτητος σε ορισμένους πελάτες, ιδίως σε εκείνους που εκτιμούν την αξιοπιστία και την ασφάλεια. Σε έναν κλάδο που καθοδηγείται όλο και περισσότερο από την τεχνολογία, όπου οι επιβάτες συχνά συνδυάζονται με όποιον οδηγό είναι πιο κοντά, η σταθερή προσωπική επαφή μπορεί να ξεχωρίσει τους παραδοσιακούς οδηγούς.
Επιπλέον, τα οικονομικά οφέλη μπορεί να είναι σημαντικά. Τακτικές ιδιωτικές δουλειές σημαίνει ότι το 100% του ναύλου καταβάλλεται από τον πελάτη χωρίς τις παχυλές προμήθειες που παρακρατούν οι πλατφόρμες. Αν και η αρχική προσπάθεια για την προώθηση του εαυτού σας σε ιδιώτες πελάτες μπορεί να είναι χρονοβόρα, τα μακροπρόθεσμα οφέλη -τόσο οικονομικά όσο και από άποψη ικανοποίησης από την εργασία- μπορεί να είναι σημαντικά.
Η διαφοροποίηση των πηγών εισοδήματος καθίσταται πιο κρίσιμη από ποτέ μπροστά στον αυξημένο ανταγωνισμό. Πολλοί οδηγοί ανακαλύπτουν ότι το να βασίζονται αποκλειστικά στην εργασία μέσω εφαρμογών ή στην αναζήτηση πελατών στον δρόμο τους αφήνει ευάλωτους ακόμη και σε μικρές μεταβολές των συνθηκών της αγοράς. Το απρόβλεπτο των μοντέλων τιμολόγησης των εφαρμογών και οι αλλαγές στους κανονισμούς μπορεί να δυσκολέψουν τους οδηγούς να προγραμματίσουν μακροπρόθεσμα τα οικονομικά τους. Η ιδιωτική εργασία, ωστόσο, επιτρέπει στους οδηγούς να διατηρούν έναν βαθμό ανεξαρτησίας από αυτές τις εξωτερικές δυνάμεις.
Ο ρόλος του ταξιτζή του Λονδίνου ήταν πάντα ανεξάρτητος, αλλά το σημερινό τοπίο απαιτεί προσαρμοστικότητα. Οδηγοί όπως ο Τζέι, οι οποίοι συνδυάζουν την παραδοσιακή δουλειά στους δρόμους με τη δημιουργία ιδιωτικών λογαριασμών, ανακαλύπτουν έναν τρόπο να διατηρούν αυτή την ανεξαρτησία εξασφαλίζοντας ταυτόχρονα ένα σταθερό, αξιόπιστο εισόδημα. Για τους ταξιτζήδες που επιθυμούν να διασφαλίσουν την καριέρα τους στο μέλλον, ίσως ήρθε η ώρα να επανεξετάσουν αυτή την τέχνη και να εξερευνήσουν τις δυνατότητες που κρύβει για ένα πιο ασφαλές και βιώσιμο εισόδημα.
