Γερμανία: Δοκιμή της Uber από επιχειρηματία του Κέμνιτς αποκαλύπτει ότι το μοντέλο της «λειτουργεί μόνο με απάτη»
Η είσοδος της εταιρείας διαμεσολάβησης μεταφορών Uber στην αγορά του Kέμνιτς, στο κρατίδιο της Σαξονίας, προκάλεσε έντονη συζήτηση στον κλάδο των επιβατικών μεταφορών. Ενώ εκπρόσωποι της τοπικής πολιτικής προειδοποίησαν για έναν καταστροφικό ανταγωνισμό τιμών και ζήτησαν τη θέσπιση ελάχιστων τιμών, το δημοτικό συμβούλιο -με την υποστήριξη του δημάρχου Σβεν Σούλτσε Schulze- υποστήριξε συνειδητά την ελεύθερη αγορά. Ωστόσο, μια πρόσφατη δοκιμή που πραγματοποίησε ένας τοπικός επιχειρηματίας αποκαλύπτει τις πραγματικές οικονομικές συνθήκες υπό τις οποίες προσφέρεται αυτή η υπηρεσία
Ο επιχειρηματίας Μάρτιν Κένινγκ από το Kέμνιτς, ο οποίος είναι ο ίδιος ιδιοκτήτης εταιρείας μεταφορών και ιδρυτής μιας εταιρείας μόδας, εγγράφηκε ως οδηγός της Uber για να ελέγξει το σύστημα από πρώτο χέρι. Το συμπέρασμά του είναι σαφές: «Στο τέλος, αυτό λειτουργεί μόνο με απάτη».
Σύμφωνα με τον Κένινγκ, η είσοδος στην πλατφόρμα ήταν εξαιρετικά απλή. Μέσα σε λίγες ώρες από την εγγραφή του, μπορούσε ήδη να δέχεται διαδρομές. Η εφαρμογή της πλατφόρμας παρουσιάζει τις παραγγελίες με σαφήνεια – συμπεριλαμβανομένης της τιμής και του σημείου παραλαβής. Το σύστημα είναι εύκολο και για τον πελάτη: εύκολη κράτηση, πληρωμή χωρίς μετρητά και διαφανείς, προκαθορισμένες τιμές. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Κένινγκ, ακριβώς εδώ αρχίζει το πρόβλημα. Οι τιμές είναι σημαντικά χαμηλότερες από τις κλασικές τιμές των ταξί. Σε μια δοκιμαστική περίοδο τεσσάρων ωρών, ο Κένινγκ πραγματοποίησε 13 διαδρομές και είχε έσοδα περίπου 110 ευρώ, συμπεριλαμβανομένων των φιλοδωρημάτων. Με την πρώτη ματιά, μοιάζει με ένα ικανοποιητικό αποτέλεσμα. Ωστόσο, μετά την αφαίρεση των λειτουργικών εξόδων, όπως καύσιμα, φθορά του οχήματος και άλλες δαπάνες, το ποσό αυτό μειώνεται σημαντικά.
Ο Κένινγκ ήταν ιδιαίτερα επικριτικός όσον αφορά τη δομή τιμολόγησης της Uber: για μια διαδρομή περίπου δύο χιλιομέτρων έλαβε μόλις 6,23 ευρώ, από τα οποία η Uber παρακράτησε περίπου το ένα τρίτο ως προμήθεια. Σύμφωνα με την εκτίμησή του, οι αντίστοιχες διαδρομές με ταξί κοστίζουν σημαντικά περισσότερο. Και οι μεγαλύτερες αποστάσεις, όμως, παρουσιάζουν παρόμοια εικόνα, με σημαντικές διαφορές υπέρ της τιμής της πλατφόρμας.
Από επιχειρηματική άποψη, αυτό θέτει ένα κεντρικό ερώτημα: Πώς μπορούν να καταβάλλονται οι κατώτατοι μισθοί και το επιχειρηματικό μοντέλο να είναι βιώσιμο υπό αυτές τις συνθήκες; Αυτό που αποτελεί ήδη μια πρόκληση στον ρυθμιζόμενο κλάδο των ταξί με ακόμη χαμηλότερα έσοδα φαίνεται σχεδόν αδύνατο.
Ο Κένινγκ καταλήγει σε ένα σαφές συμπέρασμα: το τρέχον μοντέλο ευνοεί κυρίως την πλατφόρμα και τους επιβάτες, ενώ οι οδηγοί και οι τοπικές επιχειρήσεις υφίστανται οικονομική πίεση. Μακροπρόθεσμα, όμως, υπάρχει ο κίνδυνος ο παραδοσιακός κλάδος των ταξί να εκτοπιστεί από επιθετικές τιμολογιακές στρατηγικές, ώστε στη συνέχεια να επαναπροσδιοριστεί πλήρως η τιμολόγηση. Και τότε, σύμφωνα με τον Κένινγκ, θα έχουν χάσει όλοι.
Το σίγουρο είναι ότι οι νέοι συμμετέχοντες στην αγορά αλλαζουν τη δυναμική και αυξάνουν τον ανταγωνισμό. Για τον κλάδο των ταξί αυτό σημαίνει ότι πρέπει να επανεξετάσουν κριτικά τις δικές τους δομές και προσφορές και να τις προσαρμόσουν. Ωστόσο, η δοκιμή στην πράξη από το Κέμνιτς καταδεικνύει ότι ο ανταγωνισμός χωρίς σαφείς κανόνες μπορεί γρήγορα να αποβεί σε βάρος της οικονομικής βιωσιμότητας. Και το μόνιμο ερώτημα έρχεται και πάλι στο προσκήνιο: υπό ποιες συνθήκες μπορούν να δημιουργηθούν δίκαιες συνθήκες αγοράς που θα επιτρέπουν την καινοτομία και ταυτόχρονα θα διασφαλίζουν τη βάση ύπαρξης των επιχειρήσεων;
