ΗΠΑ: Η Uber συνεργάζεται με τη Waymo για να προσφέρει υπηρεσίες μεταφοράς χωρίς οδηγό στο Όστιν του Τέξας
Η Uber ξεκίνησε μια νέα υπηρεσία παροχής μεταφορών στο Όστιν του Τέξας την Τρίτη, καθώς άρχισε να στέλνει αυτοκινούμενα αυτοκίνητα για να παραλαμβάνουν επιβάτες.
Η επιλογή αυτόνομων οχημάτων παρέχεται μέσω μιας συνεργασίας που φέρνει κοντά την Uber και την εταιρεία ρομποτικών ταξί Waymo, η οποία ήδη παρέχει διαδρομές με αυτοκινούμενα οχήματα μέσω της δικής της εφαρμογής στο Φοίνιξ, το Σαν Φρανσίσκο και το Λος Άντζελες. Η Waymo προσπαθεί τώρα να επεκταθεί σε περισσότερες πόλεις συνεργαζόμενη με την Uber – μια συμμαχία που ανακοινώθηκε τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Η συνεργασία ξεκινά από το Όστιν και, αργότερα φέτος, θα επεκταθεί στην Ατλάντα. Τα ρομποταξί της Waymo θα βγουν στους δρόμους του Όστιν πριν από τα αντίστοιχα της Tesla, καθώς ο Ίλον Μασκ έχει δηλώσει ότι να λανσάρει έναν στόλο ηλεκτρικών αυτοκινούμενων αυτοκινήτων αργότερα φέτος στην περιοχή.
Ο μακροχρόνιος αντίπαλος της Uber, η Lyft, σχεδιάζει επίσης να προσθέσει ρομποτικά ταξί στο δίκτυό της στην Ατλάντα αργότερα φέτος, στο πλαίσιο μιας συνεργασίας με τη May Mobility, και ελπίζει να αρχίσει να αναπτύσσει αυτοκινούμενα αυτοκίνητα στο Ντάλας από το επόμενο έτος. Η Uber έχει επίσης ενώσει τις δυνάμεις της με την Avride για να ξεκινήσει την αποστολή ρομποταξί στο Ντάλας το επόμενο έτος.
Παρόλο που η εφαρμογή της Uber δεν εγγυάται στους επιβάτες ότι η διαδρομή που θα παραγγείλουν μέσω της εφαρμογής της στο Όστιν θα τους παρασχεθεί με ένα από τα ρομποταξί της Waymo, οι πιθανότητες αυξάνονται αν ενεργοποιήσουν στις ρυθμίσεις την προτίμηση ενός αυτόνομου οχήματος. Όταν στέλνει ένα αυτοκίνητο της Waymo για να παραλάβει έναν επιβάτη, η εφαρμογή της Uber θα στέλνει μια ειδοποίηση ότι η διαδρομή θα παρέχεται από ένα αυτοκινούμενο αυτοκίνητο, ενώ παράλληλα θα προσφέρει την επιλογή να στραφούν σε ένα ελεγχόμενο από άνθρωπο όχημα.
Η Waymo, που ξεκίνησε αρχικά ως ένα μυστικό έργο στο πλαίσιο της Google, έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο από τότε που τα αυτόνομα οχήματά της της άρχισαν να χρησιμοποιούνται για πρώτη φορά για διαδρομές στο Φοίνιξ, πριν από σχεδόν πέντε χρόνια. Τα ρομποταξί της Waymo πραγματοποιούν σήμερα κατά μέσο όρο 200.000 διαδρομές την εβδομάδα, από περίπου 10.000 εβδομαδιαίες διαδρομές πριν από δύο χρόνια, σύμφωνα με πρόσφατη ανάρτηση του διευθύνοντος συμβούλου της Alphabet, Σουντάρ Πικάι, ο οποίος διευθύνει την εταιρεία Mountain View της Καλιφόρνια, στην οποία ανήκουν η Google καθώς και η Waymo.
Αφού επεκτάθηκε στο Όστιν και την Ατλάντα φέτος, στο πλαίσιο της συνεργασίας με την Uber, η Waymo σχεδιάζει επίσης να αρχίσει να προσφέρει διαδρομές στο Μαϊάμι το επόμενο έτος μέσω της δικής της εφαρμογής, όπως κάνει ήδη στο Φοίνιξ, το Σαν Φρανσίσκο και το Λος Άντζελες.
Η Waymo, μέχρι στιγμής, δεν έχει εμπλακεί σε κάποιο σοβαρό τροχαίο ατύχημα και δεν εμφανίζει άλλα προβλήματα ασφαλείας που θα μπορούσαν να κάνουν τις ρυθμιστικές αρχές να κάνουν δεύτερες σκέψεις για να επιτρέψουν την παραμονή των ρομποταξί της στους δρόμους.
Η αυτοκινητοβιομηχανία General Motors προσπάθησε να ανταγωνιστεί τη Waymo στο Σαν Φρανσίσκο με μια υπηρεσία ρομποταξί που διαχειρίζεται η θυγατρική της Cruise, αλλά η άδεια λειτουργίας της στην Καλιφόρνια ανεστάλη τον Οκτώβριο του 2023, όταν ένα από τα αυτοκινούμενα αυτοκίνητά της παρέσυρε έναν πεζό περίπου 20 μέτρα πριν φρενάρει.
Η Uber έκλεισε επίσης πέρυσι μια συμφωνία για να αναπτύξει τελικά τα ρομποταξί της Cruise σε πόλεις που δεν ανακοινώθηκαν ποτέ, πριν η General Motors αποσύρει τον στόλο των αυτοκινούμενων οχημάτων της.
