Βρετανία: Ο νέος κρατικός προϋπολογισμός δεν προβλέπει συνέχιση της επιδότησης για την αγορά ηλεκτρικού ταξί και ο κλάδος ανησυχεί
Ο φετινός προϋπολογισμός, τον οποίο παρουσίασε η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, προκάλεσε ανάμεικτες αντιδράσεις στον κλάδο των ταξί του Ηνωμένου Βασιλείου. Ενώ το πάγωμα του φόρου καυσίμων και η απόφαση να διατεθούν κονδύλια για επισκευές στις οδικές αρτηρίες αποτέλεσαν ευπρόσδεκτες ειδήσεις για τους οδηγούς, ένα κρίσιμο ζήτημα παραμένει άλυτο: το μέλλον της χρηματοδότησης των ηλεκτρικών ταξί.
Η επιχορήγηση Plug-in Taxi Grant (PiTG), μια κυβερνητική πρωτοβουλία που αποσκοπεί στην υποστήριξη της μετάβασης σε ηλεκτρικά οχήματα, βρέθηκε στο επίκεντρο των ανησυχιών του κλάδου. Θεσπίστηκε για να ενθαρρύνει την αγορά ταξί μηδενικών εκπομπές ρύπων, παρέχοντας οικονομική βοήθεια στους οδηγούς. Ωστόσο, οι πρόσφατες μειώσεις των ποσών της επιχορήγησης και η απουσία μακροπρόθεσμης παράτασης κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για τον κλάδο, καθώς αντιμετωπίζει τις αυξανόμενες προκλήσεις της μείωσης των οδηγών και του μεγάλου κόστους αγοράς των οχημάτων.
Προς το παρόν, το πρόγραμμα επιχορήγησης προσφέρει στους οδηγούς έως και 6.000 λίρες για την αγορά ενός νέου ηλεκτρικού ταξί. Η στήριξη αυτή είναι ζωτικής σημασίας, καθώς το αρχικό κόστος των ηλεκτρικών συχνά υπερβαίνει κατά πολύ εκείνο των συμβατικών οχημάτων. Για παράδειγμα, ένα πλήρως ηλεκτρικό ταξί, όπως το LEVC TX, κοστίζει περίπου 65.000 λίρες, καθιστώντας την επιχορήγηση ένα ζωτικής σημασίας οικονομικό βοήθημα για τους οδηγούς που επιθυμούν να μεταβούν σε μη ρυπογόνα οχήματα.
Η έλλειψη λεπτομερειών σχετικά με την παράταση της επιχορήγησης μετά τον Απρίλιο του 2025, οπότε λήγει η ισχύς της, εντείνει περαιτέρω τις ανησυχίες. Οι εκπρόσωποι του κλάδου φοβούνται ότι αυτό θα θέσει σε κίνδυνο τις προσπάθειες του Ηνωμένου Βασιλείου να βελτιώσει την ποιότητα του περιβάλλοντος και να επιτύχει τους στόχους του για μηδενική κατανάλωση, καθώς λιγότεροι οδηγοί θα είναι σε θέση να κάνουν τη μετάβαση χωρίς συνεχή οικονομική στήριξη.
Ο Σαμ Πουκ, επικεφαλής Δημοσίων Σχέσεων της FreeNow UK, εξέφρασε την απογοήτευση του κλάδου, δηλώνοντας ότι η έλλειψη περαιτέρω υποστήριξης θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες: «Είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε ότι στον προϋπολογισμό της η κυβέρνηση δεσμεύεται να παγώσει τον φόρο κατανάλωσης καυσίμων το επόμενο έτος και να ενισχύσει τις επενδύσεις για τη βελτίωση του οδικού δικτύου του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, ανησυχούμε βαθύτατα για το γεγονός ότι η κυβέρνηση δεν εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να παράσχει την αναγκαία στήριξη στον τομέα των ταξί. Η απουσία μέτρων όπως η παράταση της επιδότησης για τα Plug-in ταξί (PiTG) έως τον Μάρτιο του 2026 θέτει τον κλάδο μας σε κίνδυνο. Η πρόσφατη μείωση της επιχορήγησης έχει ήδη επιβραδύνει τη μετάβαση σε οχήματα μηδενικών εκπομπών, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της ποιότητας του αέρα και την επίτευξη των καθαρών μηδενικών στόχων. Χωρίς συνεχή υποστήριξη, φοβόμαστε ότι περισσότεροι οδηγοί θα εγκαταλείψουν τον κλάδο, θέτοντας περαιτέρω σε κίνδυνο τον κλάδο των ταξί. Επαναλαμβάνουμε επίσης το αίτημά μας για την επέκταση της απαλλαγής από τον ΦΠΑ για τα προσαρμοσμένα τα ταξί. Αυτό θα αναγνώριζε τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν τα ταξί για τα άτομα με αναπηρία, συμβάλλοντας στη διατήρηση των ναύλων σε προσιτές τιμές για όλους τους επιβάτες. Καλούμε την κυβέρνηση να αναλάβει δράση και να αντιμετωπίσει αυτά τα σημαντικά κενά, εξασφαλίζοντας ουσιαστική υποστήριξη για τον τομέα των ταξί».
