Τα ταξί θα συνεχίσουν να αποτελούν απαραίτητο κρίκο στην αλυσίδα της συνδεδεμένης κινητικότητας στο μέλλον

Στο ετήσιο συνέδριο της Διεθνούς Ένωσης Διεθνών Μεταφορών (IRU) που πραγματοποιήθηκε στη Γενεύη, τέσσερα μέλη της ένωσης από τον κλάδο των ταξί περιέγραψαν αρχικά τις βασικές προκλήσεις που υπονομεύουν τη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση. Στο δεύτερο μέρος της συνέντευξής τους, οι εκπρόσωποι των BVTM (Γερμανία), KNV (Ολλανδία), UNIT (Γαλλία) και Veezu (Ηνωμένο Βασίλειο) μίλησαν για τις προκλήσεις και τις παρανοήσεις που αντιμετωπίζει ο τομέας και πού θα βρίσκεται σε πέντε έως δέκα χρόνια.

Εκτός από την απεξάρτηση από τον άνθρακα, ποιες είναι οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα ταξί;

BVTM (Γερμανία): Η κύρια πρόκληση στις γερμανικές πόλεις είναι ο αθέμιτος ανταγωνισμός με τα ιδιωτικά ενοικιαζόμενα οχήματα που λειτουργούν με μεγάλες διεθνείς πλατφόρμες. Σε αντίθεση με τα ταξί, τα ενοικιαζόμενα είναι ελεύθερα να λειτουργούν χωρίς καθορισμένες τιμές και εκτός των αυστηρών κανόνων του επαγγέλματος. Αυτό βλάπτει την αγορά ταξί και αποτελεί σοβαρή απειλή για ολόκληρο τον κλάδο.

Έπειτα, υπάρχει η οικονομική επιβάρυνση μετά την πανδημία. Πολλές εταιρείες έχουν χρησιμοποιήσει τα αποθεματικά τους και τώρα δυσκολεύονται να κάνουν νέες επενδύσεις στην ψηφιοποίηση ή την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές.

KNV (Ολλανδία): Πρώτον, η ζήτηση των πελατών γίνεται όλο και πιο σύνθετη και οι προϋπολογισμοί είναι ασφυκτικοί. Οι προσδοκίες των πελατών είναι συχνά πολύ υψηλότερες από τις αποτελεσματικές λύσεις κινητικότητας που μπορούν να προσφέρουν οι πάροχοι. Ταυτόχρονα, υπάρχει η τάση απαγόρευσης της κυκλοφορίας όλων των αυτοκινήτων στα κέντρα των πόλεων. Ωστόσο, οι δήμοι θα πρέπει να δουν τα ταξί ως μέρος της λύσης για το ενδεχόμενο δημιουργίας κέντρων πόλεων χωρίς αυτοκίνητα. Η σημασία του τομέα των ταξί δεν είναι πλήρως κατανοητή. Τέλος, όπως και στον ευρύτερο κλάδο των οδικών μεταφορών, υπάρχει παγκόσμια έλλειψη οδηγών.

UNIT (Γαλλία): Τα ταξί πλήττονται από την ανεξέλεγκτη αύξηση των προσφορών μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων των πλατφορμών. Αυτό οδηγεί σε συμφόρηση, ρύπανση και παράνομες δραστηριότητες.

Veezu (Ηνωμένο Βασίλειο): Εκτός από την έλλειψη οδηγών σε ολόκληρο τον κλάδο, τη γήρανση του πληθυσμού των οδηγών και τη δύσκολη ανάκαμψη μετά την πανδημία, ο κλάδος αντιμετωπίζει πολλαπλές άλλες προκλήσεις.

Για παράδειγμα, η βρετανική νομοθεσία σχετικά με το καθεστώς απασχόλησης των οδηγών ενοικιαζόμενων είναι ασαφής, γεγονός που οδηγεί σε συνεχή αβεβαιότητα. Μεταφράζεται επίσης σε αβεβαιότητα όσον αφορά τον ρόλο των οδηγών των συγκεκριμένων οχημάτων και τους σχετικούς συντελεστές ΦΠΑ. Επιπλέον, η πιο σύγχρονη νομοθεσία που ισχύει για τα PHV θεσπίστηκε το 1998 και δεν περιλαμβάνει το διαδίκτυο, τα κινητά τηλέφωνα, τις εφαρμογές ή την τεχνολογία cloud.

Αντί για ένα πολύπλοκο πλέγμα νόμων, κανονισμών, πολιτικών και βέλτιστων πρακτικών, ο τομέας θα πρέπει να διαθέτει ένα σαφές νομικό πλαίσιο που θα καθοδηγεί τις δραστηριότητές του. Θα ήταν χρήσιμο να αποσαφηνιστούν οι κανόνες για το multi-apping, το οποίο επιτρέπει στους φορείς εκμετάλλευσης να δέχονται κρατήσεις με βάση μια εικονική δεξαμενή οδηγών και οχημάτων και όχι έναν αποκλειστικό στόλο. Ως εκ τούτου, οι οδηγοί συχνά αρνούνται ή επιστρέφουν κρατήσεις χαμηλότερης αξίας, οδηγώντας σε λιγότερο αξιόπιστες υπηρεσίες και σε ένα συγκεχυμένο και απογοητευμένο κοινό.

Ποιες είναι οι τελευταίες καινοτομίες που προωθούνται από τις εταιρείες ταξί;

BVTM: Δύο τρέχουσες εξελίξεις παρουσιάζουν ενδιαφέρον. Η πρώτη είναι η ολοκληρωμένη αποστολή σε διάφορα συστήματα και εφαρμογές πληροφορικής, ώστε να βοηθηθούν οι πελάτες να βρουν την καλύτερη λύση κινητικότητας για τις ατομικές τους ανάγκες. Η δεύτερη, παρά το γεγονός ότι δεν είναι εντελώς νέα, είναι η τεχνολογία συγκέντρωσης. Στις αγροτικές περιοχές, για παράδειγμα, τα ταξί μπορούν να παρέχουν προστιθέμενη αξία στα πούλμαν και σε άλλα μέσα μαζικής μεταφοράς.

KNV: Ο τομέας μεταβαίνει σε ένα νέο σύστημα υπολογιστών παρακολούθησης επί του οχήματος και χρόνων ανάπαυσης. Η ιδέα είναι να παρέχονται δεδομένα σε σχεδόν πραγματικό χρόνο στις Αρχές, ενδεχομένως μέσω μιας εφαρμογής για κινητά τηλέφωνα.

UNIT: Τα ταξί προσφέρουν υπηρεσίες κινητικότητας για όλους. Η περιφέρεια του Παρισιού επεκτείνει σημαντικά τον στόλο των ταξί που είναι προσβάσιμα σε αναπηρικά αμαξίδια το 2024.

Veezu: Ο τομέας βρίσκεται ακόμη σε μεγάλο βαθμό σε κατάσταση ανάκαμψης από τις επιπτώσεις της πανδημίας. Λόγω του διαρκώς μεταβαλλόμενου κανονιστικού πλαισίου, πολλές μικρότερες εταιρείες επικεντρώνονται στην εμπορική επιβίωση της επιχείρησής τους και στην εκπλήρωση των υποχρεώσεων συμμόρφωσης. Έτσι, λίγες εταιρείες διαθέτουν αυτή τη στιγμή τους πόρους για να επενδύσουν στην καινοτομία. Όταν είναι διαθέσιμες, οι καινοτομίες επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό σε νέες προσεγγίσεις για την τιμολόγηση και την περιφερειακή επέκταση. Οι μεγαλύτερες εταιρείες επενδύουν επίσης σημαντικά στη συλλογή δεδομένων, την τεχνητή νοημοσύνη και την εκπαίδευση των οδηγών.

Ποια είναι η μεγαλύτερη παρανόηση σχετικά με τον τομέα;

BVTM:  Υπάρχουν δύο ευρέως διαδεδομένες παρανοήσεις. Πρώτον, ότι ο στόλος των ταξί ανήκει -και λειτουργεί- σε μία μεγάλη εταιρεία. Στην πραγματικότητα, ο στόλος ταξί της Γερμανίας λειτουργεί από 32.000 κυρίως μικρές εταιρείες.

Η άλλη παρανόηση είναι ότι ο τομέας των ταξί εξακολουθεί να είναι ουσιαστικά ο ίδιος όπως ήταν πριν από 50 χρόνια. Εκτός όμως από το ότι εξακολουθεί να υπάρχει ένα αυτοκίνητο και ένας οδηγός, σχεδόν όλα τα άλλα έχουν αλλάξει. Η αποστολή ψηφιοποιήθηκε τη δεκαετία του 1980, ενώ τα συστήματα κρατήσεων ψηφιοποιήθηκαν τη δεκαετία του 2000. Οι ψηφιακές τεχνολογίες που βασίζονται στα δεδομένα βρίσκονται ήδη στην καρδιά της επιχείρησης ταξί.

KNV:  Η μεγαλύτερη παρανόηση στα μέσα ενημέρωσης και στη διαμόρφωση πολιτικών είναι ότι η επιχείρηση ταξί αποτελείται βασικά από πιάτσες ταξί και κλήσεις στο δρόμο. Αυτή η αγορά αποτελεί μόνο ένα μικρό μέρος του τομέα. Οι κοινωνικές μεταφορές αντιπροσωπεύουν μακράν το μεγαλύτερο μέρος του κλάδου. Ο αντίκτυπός τους είναι τεράστιος αλλά όχι επαρκώς ορατός.

UNIT: Η αδειοδότηση της υπηρεσίας θεωρείται μερικές φορές ότι είναι παρωχημένη, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένα ουσιαστικό σύγχρονο εργαλείο για την οργάνωση των υπηρεσιών μεταφορών. Πολλές πόλεις πλέον εκδίδουν άδειες για σκούτερ, ποδήλατα και άλλα οχήματα, ώστε να μοιράζονται καλύτερα τους δημόσιους χώρους και να υπάρχουν κανόνες που εξυπηρετούν το δημόσιο συμφέρον και την ασφάλεια των επιβατών.

Veezu: Είναι ευρέως αποδεκτό ότι η κατοχή και η εκμετάλλευση ενός ιδιωτικού αυτοκινήτου είναι φθηνότερη από τη χρήση ταξί. Αυτή είναι μια ατυχής παρανόηση που πλήττει τον τομέα.

Πώς θα είναι ο τομέας σε πέντε έως δέκα χρόνια;

BVTM: Είναι σχεδόν βέβαιο ότι η ψηφιοποίηση θα συνεχιστεί έως ότου ο στόλος των ταξί ψηφιοποιηθεί πλήρως, συμπεριλαμβανομένων των αγροτικών περιοχών. Επίσης, η απεξάρτηση από τον άνθρακα θα επιταχυνθεί και τα ταξί μηδενικών εκπομπών ρύπων, ιδίως τα ηλεκτρικά οχήματα με μπαταρίες, θα αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του στόλου, αν όχι το σύνολο. Θα μπορούσαν να αναφερθούν περισσότερες τάσεις, αλλά υπάρχει μεγάλη αβεβαιότητα.

KNV: Τα ταξί θα συνεχίσουν να αποτελούν απαραίτητο κρίκο στην αλυσίδα της συνδεδεμένης κινητικότητας. Το μεγαλύτερο μέρος του στόλου θα πρέπει να αποτελείται από οχήματα μηδενικών εκπομπών. Ο τομέας θα εξακολουθήσει να χρειάζεται να παρέχει ασφαλείς και υψηλής ποιότητας μεταφορές, να είναι καινοτόμος και να προσφέρει λύσεις κινητικότητας που ανταποκρίνονται στη ζήτηση των πελατών.

Η αποστολή μας θα είναι να διασφαλίσουμε ότι το σύστημα μεταφορών είναι οικονομικά προσιτό, προσβάσιμο και οργανωμένο με ολοκληρωμένο τρόπο ώστε να παραμείνει ελκυστικό.

UNIT: Οι πελάτες επιθυμούν πιο βιώσιμες, χωρίς αποκλεισμούς και ειρηνικές πόλεις. Η πρόκληση για την πόλη του αύριο είναι ο διαμοιρασμός του δημόσιου χώρου μεταξύ διαφορετικών τρόπων παροχής υπηρεσιών μεταφοράς. Οι δημόσιες αρχές πιέζουν έντονα για τη μείωση των ιδιωτικών αυτοκινήτων στις πόλεις. Ο ρόλος των ταξί αναμένεται να αυξηθεί, καθώς η άδειά τους παρέχει ήδη το δικαίωμα να χρησιμοποιούν τους δημόσιους δρόμους για τη δραστηριότητά τους. Με τις ευδιάκριτες πινακίδες στην οροφή τους και τους ρυθμιζόμενους αριθμούς τους, τα ταξί θα πρέπει να γίνουν οι προτιμώμενοι συνεργάτες των δημόσιων αρχών.

Veezu: Ο τομέας πιθανότατα θα λειτουργεί με λιγότερους ανταγωνιστές, καθώς συνεχίζεται η τάση για ενοποίηση. Η επιβάρυνση του κόστους που σχετίζεται με τη συμμόρφωση, την απόκτηση ηλεκτρικών οχημάτων και την πιθανή παροχή περισσότερων κοινωνικών παροχών στους οδηγούς θα οδηγήσει πιθανότατα σε αύξηση των τιμών.

Ωστόσο, ο τομέας μπορεί να επωφεληθεί από τις απαγορεύσεις για τα ιδιωτικά αυτοκίνητα στις πόλεις. Οι νεότεροι άνθρωποι φαίνεται ήδη να δίνουν τις εξετάσεις οδήγησης αργότερα από ό,τι στο παρελθόν. Αν και αυτό δεν έχει ακόμη μεταφραστεί σε χαμηλότερα ποσοστά ιδιοκτησίας αυτοκινήτων, είναι πιθανό να τα επηρεάσει τουλάχιστον.

Όσον αφορά την τεχνολογία, οι οδηγοί είναι πιθανό να είναι ακόμη καλύτερα εκπαιδευμένοι, με αυτοκίνητα εξοπλισμένα με κάμερες και τηλεματική. Η πολλαπλή χαρτογράφηση θα μπορούσε να καθιερώσει μια νέα προσέγγιση των ναύλων, σύμφωνα με την οποία οι πελάτες και οι οδηγοί θα υποβάλλουν ηλεκτρονικά προσφορές για τους ναύλους, καθορίζοντας τα αποδεκτά όριά τους. Οι πλατφόρμες είναι επίσης πιθανό να γίνουν πολύ πιο επιλεκτικές ως προς τους οδηγούς που δέχονται με βάση τις αξιολογήσεις τους.

Τέλος, ελπίζουμε ότι το νομικό και κανονιστικό περιβάλλον θα είναι πιο σταθερό, παρέχοντας μεγαλύτερη σαφήνεια στους οδηγούς, τους φορείς εκμετάλλευσης και τους πελάτες.