Νέα Υόρκη: Ο δήμος θα καταβάλει 140 εκατ. δολάρια σε ταξιτζήδες της πόλης για παράτυπες ανακλήσεις αδειών
Ο Δήμος της Νέας Υόρκης συμφώνησε να καταβάλει σε περίπου 19.000 οδηγούς ταξί 140 εκατομμύρια δολάρια ως διακανονισμό μιας 18ετούς αγωγής. Οι ταξιτζήδες απέδειξαν ότι η Επιτροπή Ταξί και Λιμουζίνας (TLC) είχε επί χρόνια αναστείλει με συνοπτικές διαδικασίες τις άδειες των οδηγών αποκλειστικά και μόνο λόγω των συλλήψεων των οδηγών -όχι καταδίκες, απλώς συλλήψεις- συνήθως για πλημμελήματα. Οι οδηγοί είχαν -θεωρητικά- τη δυνατότητα να αντικρούσουν τις κατηγορίες για να επιτύχουν την επανάκτηση των αδειών τους. Αλλά στην πραγματικότητα κανένας οδηγός δεν κλήθηκε ποτέ σε ακρόαση, με αποτέλεσμα ένα ομοσπονδιακό εφετείο να κρίνει ότι οι οδηγοί ταξί στερήθηκαν τη νόμιμη διαδικασία.
Η υπόθεση, με τίτλο Nnebe v. Daus, κατατέθηκε για πρώτη φορά το 2006 από τον Νταν Άκμαν, δικηγόρο του Μανχάταν με ιστορικό επιτυχημένων αγωγών κατά της TLC. Αργότερα, ο Άκμαν συνεργάστηκε με τον Ντέιβιντ Γκόλντμπεργκ, ειδικό στις εφέσεις με έδρα το Μπρούκλιν. Στην ομάδα των νομικών προστέθηκε επίσης και η Σάνον Λις-Ριόρνταν, δικηγόρος με έδρα τη Βοστώνη. Η τελική συμφωνία για τον διακανονισμό επετεύχθη τελικά στις 14 Μαρτίου.
Η υπόθεση αμφισβητούσε την πρακτική της TLC να ανακαλεί της άδειες οδηγών ταξί που είχαν συλληφθεί, κυρίως για συμπεριφορά εκτός υπηρεσίας. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι κατηγορίες τελικά αποσύρθηκαν, αλλά όχι πριν οι οδηγοί αναγκαστούν να μείνουν εκτός εργασίας για μήνες.
«Ποτέ δεν κλονίστηκε η εμπιστοσύνη μου στη Δικαιοσύνη ή η πεποίθησή μου ότι τα δικαστήρια θα συμφωνούσαν τελικά», δήλωσε ο Άκμαν. «Είναι λυπηρό που ο Δήμος καθυστέρησε τόσο πολύ. Αυτή η υπόθεση θα μπορούσε και θα έπρεπε να είχε κριθεί ή να είχε διευθετηθεί πριν από μια δεκαετία, αν όχι νωρίτερα».
