Βρετανία: Οι οδηγοί της Bolt είναι εργαζόμενοι και δικαιούνται αποζημίωση, σύμφωνα με δικαστική απόφαση
Ένα εργατικό δικαστήριο αποφάσισε την Παρασκευή 8 Νοεμβρίου, ότι οι 15.000 οδηγοί της Bolt δεν είναι αυτοαπασχολούμενοι που διευθύνουν τις δικές τους επιχειρήσεις, αλλά «εργαζόμενοι» – μια κατηγορία μισθωτών και αυτοαπασχολούμενων, η οποία είναι μοναδική στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι δικηγόροι της νομικής εταιρείας Leigh Day, που εκπροσωπούν τους οδηγούς, εκτιμούν ότι η αποζημίωση που οφείλεται στους πελάτες τους μπορεί να ξεπεράσει τα 200 εκατομμύρια λίρες. Η ετυμηγορία προέκυψε μετά από δικαστική ακρόαση τριών εβδομάδων τον Σεπτέμβριο και σημαίνει ότι οι οδηγοί δικαιούνται δικαιώματα εργαζομένων και προστασία από το εργατικό δίκαιο.
Οι δικηγόροι εξήγησαν ότι η απόφαση όλους τους οδηγούς που εργάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσω της εφαρμογής διαμεσολάβησης Bolt – και είναι περισσότεροι από 100.000. Η Σάρλοτ Πέτμαν, μέλος της νομικής ομάδας της Leigh Day, δήλωσε σχετικά: «Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι που το εργατικό δικαστήριο αποφάσισε υπέρ των πελατών μας οδηγών Bolt. Η απόφαση αυτή επιβεβαιώνει ότι οι φορείς της οικονομίας της πλατφόρμας δεν μπορούν να συνεχίσουν να κατατάσσουν λανθασμένα τους υπαλλήλους τους ως αυτοαπασχολούμενους. Καλούμε την Bolt να αποζημιώσει άμεσα τους πελάτες μας».
Εκπρόσωπος της Bolt σχολίασε: «Οι οδηγοί βρίσκονται στο επίκεντρο των δράσεών μας και πάντα υποστηρίζαμε την απόφαση της μεγάλης πλειοψηφίας να παραμείνουν ανεξάρτητοι για να προστατεύσουν την ευελιξία τους, τον προσωπικό τους έλεγχο και τις δυνατότητες κέρδους τους».
Οι οδηγοί που καλύπτονται από τη νομική διεκδίκηση της Leigh Day δικαιούνται επίσης αναδρομική αποζημίωση για την υποαμοιβή του κατώτατου μισθού και το μη καταβληθέν επίδομα αδείας. Οι υπόλοιποι οδηγοί έχουν ακόμη χρόνο να συμμετάσχουν στη νομική διεκδίκηση και να διεκδικήσουν την αποζημίωσή τους. Η δικηγορική εταιρεία εκτιμά ότι ένας οδηγός μπορεί να δικαιούται κατά μέσο όρο αποζημίωση άνω των 15.000 λιρών (18.100 ευρώ). Μια άλλη ακρόαση αναμένεται να πραγματοποιηθεί το επόμενο έτος, όπου το εργατικό δικαστήριο θα αποφασίσει πόση αποζημίωση θα λάβει κάθε οδηγός για τις μη καταβληθείσες αποδοχές αδείας και την απώλεια εισοδήματος.
Μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του 2021, σύμφωνα με την οποία οι οδηγοί της ανταγωνιστικής πλατφόρμας Uber πρέπει να κατατάσσονται στους «εργαζόμενους», οι οδηγοί της Bolt έχουν εγείρει τη δική τους νομική αξίωση για το εργασιακό τους καθεστώς, καθώς υποστηρίζουν ότι η απόφαση ισχύει και για τη δική τους εργασιακή κατάσταση. Η Leigh Day είχε επίσης εκπροσωπήσει τους οδηγούς της Uber στην επιτυχή νομική μάχη τους.
Οι φορείς εκμετάλλευσης της πλατφόρμας με έδρα την Εσθονία Bolt ανακοίνωσαν λίγο πριν από την ακρόαση ότι, αν και δεν θεωρούν τους οδηγούς τους υπαλλήλους, θα τους καταβάλλουν επίδομα αδείας και τον εθνικό κατώτατο μισθό – δικαιώματα τα οποία οι οδηγοί είχαν επίσης διεκδικήσει. Ωστόσο, η Leigh Day υποστήριξε ότι ο τρόπος με τον οποίο η Bolt υπολογίζει τις πληρωμές δεν είναι σύμφωνος με την εργατική νομοθεσία. Επί του παρόντος, η Bolt πληρώνει τους οδηγούς της μόνο για τον χρόνο κατά τον οποίο μεταφέρουν επιβάτες. Ωστόσο, το εργατικό δικαστήριο αποφάσισε ότι οι οδηγοί πρέπει επίσης να αποζημιώνονται για τον χρόνο που περνούν εγγεγραμμένοι στην εφαρμογή περιμένοντας παραγγελίες, εκτός εάν είναι παράλληλα συνδεδεμένοι σε εφαρμογές άλλων ιδιωτικών παρόχων. Η απόφαση του εργατικού δικαστηρίου σημαίνει ότι η Bolt πρέπει να χορηγεί άδεια μετ’ αποδοχών και να διασφαλίζει ότι οι οδηγοί λαμβάνουν τον κατώτατο μισθό για όλες τις ώρες εργασίας.
Η Leigh Day εκπροσωπεί επίσης 700 οδηγούς της εταιρείας παροχής υπηρεσιών μεταφοράς Addison Lee σε παρόμοια αγωγή, που εκδικάζεται ενώπιον του Δικαστηρίου Εργασίας του Γουότφορντ. Μια ακόμη ομαδική αγωγή εκ μέρους εκατοντάδων οδηγών της Ola κατατίθεται σήμερα ενώπιον του Κεντρικού Δικαστηρίου Απασχόλησης στο Λονδίνο. Η εκδίκαση της υπόθεσης αναμένεται να διαρκέσει οκτώ ημέρες.
