Ρομποταξί στη Βρετανία: Πώς λειτουργούν και πόσο ασφαλή είναι;
Η αμερικανική Waymo αποκάλυψε ότι τα αυτόνομα ταξί της χωρίς οδηγό της θα ξεκινήσουν τη λειτουργία τους στο Ηνωμένο Βασίλειο αργότερα φέτος. Η εταιρεία, θυγατρική της Google Alphabet, αποκάλυψε τα σχέδιά της να λανσάρει τα οχήματα χωρίς οδηγό στο Λονδίνο, με ανταγωνιστικές εταιρείες όπως η Uber και η Lyft να εξετάζουν το ίδιο.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου σχεδιάζει να αλλάξει τους κανονισμούς στο δεύτερο μισό του 2026 προκειμένου να επιτραπεί η λειτουργία ταξί χωρίς οδηγό στην πόλη, αλλά δεν έχει δώσει συγκεκριμένη ημερομηνία. Η Waymo, ωστόσο, ανακοίνωσε ότι τα ρομποταξί της θα ξεκινήσουν τη λειτουργία τους στο Λονδίνο από τον Σεπτέμβριο.
Πώς λειτουργούν τα ταξί χωρίς οδηγό;
Τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό της Waymo εντοπίστηκαν να υποβάλλονται σε δοκιμές τον Δεκέμβριο ενόψει του προγραμματισμένου λανσαρίσματος, με το πιλοτικό πρόγραμμα να προγραμματίζεται για τον Απρίλιο.
Η Waymo δραστηριοποιείται σήμερα σε επιλεγμένες πόλεις στις ΗΠΑ, με προγραμματισμένη μελλοντική επέκταση στην Ιαπωνία καθώς και στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούν συνδυασμό καμερών, αισθητήρων ραντάρ και αισθητήρων lidar (μια τρισδιάστατη λειτουργία σάρωσης).
Μπορούν να «βλέπουν» επικαλυπτόμενα πεδία προς όλες τις κατευθύνσεις έως και 500 μέτρα μακριά και, όταν είναι σε πλήρη λειτουργία, δεν διαθέτουν οδηγό ασφαλείας. Υπάρχει μόνο ένας υπολογιστής στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου που επεξεργάζεται τα δεδομένα και καθορίζει τις ενέργειες και τις αντιδράσεις του αυτοκινήτου σε πραγματικό χρόνο.
Τα ταξί διαθέτουν επίσης απομακρυσμένο χειριστή με τον οποίο μπορεί να μιλήσει κανείς μέσω συσκευής μέσα στο αυτοκίνητο. Η Waymo λέει ότι το λογισμικό της, που ονομάζεται Waymo Driver, «δεν μεθάει ποτέ, δεν κουράζεται, ούτε αποσπάται». Το τιμόνι των ρομποταξί που θα λειτουργήσουν στη Βρετανία, ωστόσο, βρίσκεται στην στην αριστερή πλευρά, καθώς είναι κατασκευασμένα στις ΗΠΑ – ή για τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη Waymo, δοκιμές, χαρτογράφηση και «εργασίες επικύρωσης ασφαλείας» θα πραγματοποιηθούν σε περιοχές όπως Μπάρκινγκ και Ντάνεγκαμ, Μπρεντ, Κάμντεν, Ίλινγκ, Γκρίνουιτς, Χάκνεϊ, Χάμερσμιθ και Φούλαμ, Χάρινγκεϊ, Ίσλινγκτον, Κένσινγκτον και Τσέλσι, Λάμπεθ, Λιούισαμ, Νιούχαμ, Ρέντμπριτζ, Σάουθαρκ, Τάουερ Χάμλετς, Γουόλθαμ Φόρεστ, Γουάντσγουρθ, Γουέστμινστερ και στο Σίτι.
Κατά την έναρξη της λειτουργίας τους, τα ταξί Waymo θα μπορούν να παραγγέλλονται μέσω εφαρμογής και αρχικά δεν θα περιλαμβάνουν μεταφορές σε/από αεροδρόμια.
Η Waymo δεν θα είναι η μόνη εταιρεία με οχήματα χωρίς οδηγό στο Λονδίνο, καθώς η Uber είχε ανακοινώσει προηγουμένως ότι θα λανσάρει παρόμοια οχήματα από την άνοιξη του 2026.
Είναι ασφαλή;
Ο Τζέιμς Γκίμπσον, εκτελεστικός διευθυντής της βρετανικής Υπηρεσίας Ασφάλειας Μεταφορών δήλωσε ότι «τα δεδομένα δείχνουν πως τα οχήματα Waymo έχουν επιδόσεις πολύ ασφαλέστερες σε σύγκριση με αυτά που οδηγούνται από ανθρώπους οδηγούς σε σύνολο διανυθεισών διαδρομών που υπερβαίνει τα 100 εκατομμύρια μίλια».
