Αυστραλία: Οδηγοί της Uber Eats που μετέφεραν παράνομα επιβάτες στη Νέα Νότια Ουαλία θα κοστίσουν στην πλατφόρμα 1,5 εκατ. δολάρια σε πρόστιμα
Οι αρχές της Νέας Νότιας Ουαλίας, στην Αυστραλία, έχουν κινήσει νομικές διαδικασίες κατά της Uber, υποστηρίζοντας ότι η πλατφόρμα διαμοιρασμού διαδρομών επέτρεψε σε 57 οδηγούς διανομής φαγητού να μεταφέρουν επιβάτες χωρίς να περάσουν τους απαιτούμενους ελέγχους ασφαλείας του ιστορικού τους.
Η ανεξάρτητη Ρυθμιστική Αρχή Μεταφορών κίνησε τη διαδικασία κατά της Uber την περασμένη εβδομάδα. Ισχυρίζεται ότι η Uber -η οποία αντιμετωπίζει μέγιστο πρόστιμο περίπου 1,5 εκατ. δολαρίων- δεν κατάφερε να αποδείξει ότι συμμορφώνεται με τα πρότυπα ασφαλείας που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των επιβατών.
Η ρυθμιστική αρχή ισχυρίστηκε ότι σε δύο διαφορετικές περιόδους, τον Αύγουστο και τον Δεκέμβριο του 2022, αστοχίες στα συστήματα της Uber επέτρεψαν σε «πολλούς οδηγούς παράδοσης φαγητού», οι οποίοι είχαν νόμιμη άδεια μόνο για παραδόσεις στην πλατφόρμα UberEats της εταιρείας, να μεταφέρουν και επιβάτες. Οι δυσλειτουργίες αυτές επέτρεψαν στους οδηγούς της Uber Eats να λαμβάνουν και να δέχονται αιτήματα μεταφοράς από επιβάτες και θεωρείται ότι ήταν προσωρινές – η μία διήρκεσε μία ημέρα και η άλλη τέσσερις και αφορούσε το 1% περίπου των οδηγών της υπηρεσίας παραδόσεων.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Νέας Νότιας Ουαλίας, οι οδηγοί που παρέχουν υπηρεσίες μεταφοράς μέσω ιδιωτικών οχημάτων πρέπει να υποβάλλονται σε διάφορους ελέγχους για να διασφαλίζεται η ασφάλεια των επιβατών, όπως γίνεται με τους οδηγούς ταξί, συμπεριλαμβανομένης της κατάλληλης ταξινόμησης του οχήματος και του ελέγχου του ιστορικού του οδηγού. Οι αυστηροί νόμοι για την ασφάλεια που ισχύουν για τις υπηρεσίες ταξί και τις υπηρεσίες διαμοιρασμού επιβατών δεν ισχύουν για τις υπηρεσίες παράδοσης τροφίμων.
Η Αρχή απήγγειλε 57 κατηγορίες κατά της Uber σχετικά με τις βλάβες στα συστήματά της, με μέγιστη ποινή για κάθε παράβαση το πρόστιμο των 27.500 δολαρίων. Στο κατηγορητήριο αναφέρει ότι η Uber δεν διασφάλισε ότι οι 57 οδηγοί διέθεταν άδεια οδήγησης χωρίς περιορισμούς στην Αυστραλία ή άδεια χωρίς περιορισμούς συνολικής διάρκειας τουλάχιστον 12 μηνών κατά τα δύο προηγούμενα έτη – κάτι που αποτελεί προϋπόθεση για την παροχή υπηρεσιών μεταφοράς επιβατών.
«Η ασφάλεια είναι προτεραιότητά μου και το να επιτρέπω στους οδηγούς να παρέχουν υπηρεσίες εξυπηρέτησης επιβατών χωρίς να έχουν υποβληθεί σε κατάλληλους ελέγχους ιστορικού συνιστά σοβαρό κίνδυνο για την ασφάλεια των επιβατών και παραβιάζει τον νόμο», δήλωσε ο αρμόδιος επίτροπος, Άντονι Γουίνγκ. «Η Uber εντόπισε το ζήτημα που επέτρεψε την ανάληψη δρομολογίων μεταφοράς επιβατών από τους οδηγούς διανομής φαγητού, ωστόσο αυτό δεν θα έπρεπε να είχε συμβεί καν», επισήμανε.
Εκπρόσωπος της Uber δήλωσε: «Λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη τις υποχρεώσεις μας όσον αφορά την ασφάλεια και τη συμμόρφωση με τις κανονιστικές διατάξεις και έχουμε ισχυρό ιστορικό όσον αφορά την ασφάλεια σε ολόκληρη την πλατφόρμα μας. Αμέσως μόλις αντιληφθήκαμε αυτά τα ζητήματα, ενεργήσαμε γρήγορα για να τα διορθώσουμε».
Η εποπτεία των οδηγών στην Αυστραλία έχει εξελιχθεί σε σημαντικό ζήτημα, τόσο για τις πλατφόρμες όσο και για τις εταιρείες ταξί. Η Uber κλήθηκε να καταβάλει αποζημίωση 10.000 δολαρίων σε έναν Αυστραλό οδηγό, αφού τον έθεσε μόνιμα εκτός εργασίας λόγω καταγγελίας επιβάτη, αλλά δεν κατάφερε να συγκεντρώσει αποδείξεις ότι είχε παραβιάσει τον κώδικα δεοντολογίας της.
