Hνωμένο Βασίλειο: Πρόταση φορολόγησης των αυτόνομων οχημάτων για την αντιστάθμιση της απώλειας θέσεων εργασίας
Τα πρώτα ρομποτικά ταξί κυκλοφόρησαν στους δρόμους του Λονδίνου αυτόν τον μήνα, ωστόσο οι κυβερνητικές προβλέψεις δείχνουν ότι έως και το 40% των αυτοκινήτων που θα πωλούνται ενδέχεται να διαθέτουν δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας.
Η επιβολή φόρων στα αυτόνομα οχήματα από τώρα θα μπορούσε να διευκολύνει τη μετάβαση και να εξασφαλίσει μια μελλοντική πηγή εσόδων, αντικαθιστώντας τα μειούμενα έσοδα από τον φόρο καυσίμων, αναφέρει η έκθεση του Βρετανικού Κέντρου Ανάπτυξης (Centre for British Progress), μιας ανεξάρτητης δεξαμενής σκέψης που εστιάζει στην οικονομική ανάπτυξη.
Η δεξαμενή σκέψης (εκτιμά ότι έως το 2050, μια χρέωση για τα αυτόνομα οχήματα που θα αντιστοιχεί στο κοινωνικό κόστος της κυκλοφοριακής συμφόρησης, δηλαδή περίπου 88 πένες ανά μίλι, θα απέφερε έσοδα ύψους 47 δισ. λιρών ετησίως.
Ο Ντέιβιντ Λόρενς, εκ των συντακτών της έκθεσης, δήλωσε ότι η εμπειρία από τον φόρο καυσίμων -ο οποίος θεσπίστηκε το 1909, πριν τα αυτοκίνητα γίνουν μαζικό μέσο μετακίνησης- κατέδειξε τη σημασία της έγκαιρης προετοιμασίας, προκειμένου να αποφευχθεί μια «μελλοντική πολιτική σύγκρουση», τονίζοντας ότι «η άποψή μας είναι ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να γίνει αυτό».
Οι υπουργοί έχουν ταχθεί υπέρ της ανάπτυξης των αυτόνομων οχημάτων, χαρακτηρίζοντάς την «ευκαιρία μετασχηματισμού» για το Ηνωμένο Βασίλειο. Χαιρετίζουν την έναρξη υπηρεσιών ρομποταξί στο Λονδίνο εντός του τρέχοντος έτους, επισημαίνοντας ότι φέρνουν «τεχνολογία αιχμής στους βρετανικούς δρόμους, δημιουργούν χιλιάδες θέσεις εργασίας και θα ξεκλειδώνουν δισεκατομμύρια για την οικονομία έως το 2035».
Για τη Σάρα Γκέιτς, αντιπρόεδρο Παγκόσμιων Υποθέσεων και Ασφάλειας της Wayve (που αναπτύσσει στο Λονδίνο αυτόνομα οχήματα σε συνεργασία με την Uber), ωστόσο, «ένας κλαδικός φόρος σε αυτό το πρώιμο στάδιο θα υπονόμευε την αναπτυξιακή ατζέντα της κυβέρνησης και θα έστελνε ακριβώς το λάθος μήνυμα: ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα τιμωρεί τους πιο πολλά υποσχόμενους καινοτόμους, αντί να τους παρέχει τις κατάλληλες συνθήκες για να αναπτυχθούν και να πετύχουν».
Τέλος, ο Σάιμον Ρας, πρόεδρος του κλάδου οδηγών ενοικιαζόμενων της περιφέρειας Λονδίνου του συνδικάτου GMB που εκπροσωπεί οδηγούς ταξί και οχημάτων ιδιωτικής μίσθωσης, δήλωσε: «Τα αυτοκίνητα χωρίς οδηγό απειλούν τα προς το ζην των οδηγών ιδιωτικής μίσθωσης και των επιχειρήσεων που εξαρτώνται από αυτούς. Το GMB έχει ζητήσει από την κυβέρνηση, την Αρχή Μεταφορών και τις εταιρείες εκμετάλλευσης ένα σχέδιο για την επανεκπαίδευση και την επανατοποθέτηση των οδηγών σε νέες θέσεις εργασίας, αλλά μέχρι στιγμής το αίτημά μας παραμένει αναπάντητο. Μια χρέωση για τα αυτόνομα οχήματα θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση των οικονομικών επιπτώσεων που προκαλείται από την κυκλοφορία αυτών των οχημάτων, αλλά χρειαζόμαστε περισσότερα».
Η Uber αρνήθηκε να σχολιάσει.
